La música ligera (en inglés easy-listening) es un género de música popular que se caracteriza por tener melodías simples, pegadizas y relajadas, con armonizaciones sencillas e instrumentación poco llamativa. Este estilo musical, surgido a mediados del siglo XX, evolucionó a partir de la música swing y la compuesta para big band. Este género incluye dos tipos diferentes: el instrumental y el vocal.

El término «música ligera» se ha asociado erróneamente con géneros como: soft rock, soft pop, el jazz e incluso la música nueva era. Eso se debe a que su definición es bastante amplia.

El término easy-listening es similar a lo que se ha denominado como lounge music (‘música para salón’) o core lounge, si bien esas formas de música están más relacionadas con el jazz en comparación con la big band y swing. A menudo se hace referencia al easy-listening como nostalgic music, ya que tiende a tomar de nuevo a los oyentes de más edad.

En ciertos ámbitos, la música ligera es considerada kitsch (de mal gusto).

En inglés se le llama
easy listening (audición fácil),
mood music (música ambiental) o
música de ascensor
elevator music (en EE. UU.)
lift music (en RU).
muzak, más peyorativo. Aunque Muzak se refiere específicamente a la música producida y programada para lugares públicos por la Muzak Corporation, y no es un género musical en sí mismo.

En los países anglohablantes también está relacionada con la beautiful music (‘música hermosa’) y la light music (‘música ligera’). La beautiful music es un subgrupo de música ligera, que —al ser un formato de radio—, tiene estándares rígidos de instrumentación (por ejemplo: poco o nada de saxo) y restricciones acerca de cuántas obras vocales se pueden emitir por hora. A veces se la llama Nostalgia music («nostalgia» en español en el original).

Frecuentemente las canciones de música ligera son versiones instrumentales de canciones populares de los años sesenta y setenta. El formato de radio «música ligera» ha sido casi completamente reemplazado por el formato Lite AC (forma coloquial de light adult contemporary music (música contemporánea ligera para adultos).