Popularmente se han reconocido como ritmos nacionales el bambuco (principios del siglo XX), la cumbia (mediados del siglo XX) y el vallenato (fines del siglo XX, inicios del XXI). Los diferentes géneros de la música folclórica de Colombia han sido influenciados por elementos españoles, amerindios y africanos que formaron la etnografía del país, así como por otras corrientes latinoamericanas y anglosajonas que han constituido a la música colombiana como una de las más ricas de la región, llevando en años recientes al reconocimientos de varios intérpretes colombianos a nivel internacional.

La música colombiana es promovida principalmente por el apoyo de grandes compañías disqueras, empresas independientes y en menor escala por el gobierno de Colombia a través del Ministerio de Cultura. De forma descentralizada el Sistema Nacional de Cultura a través del Consejo Nacional de Música asesora al gobierno en temas musicales y por representación de cada una de las seis regiones del país. La Sociedad de Autores y Compositores de Colombia (Sayco) y la Asociación Colombiana de Intérpretes y productores fonográficos (Acinpro) son la organizaciones encargadas de recaudar y distribuir los derechos patrimoniales que genera el uso de las obras a sus autores afiliados y de extranjeros que hacen parte de sociedades afiliadas a la Confederación Internacional de Sociedades de Autores y Compositores (Cisac).

Desde 1887, la composición musical patriótica que simboliza a Colombia es el Himno nacional de Colombia, el cual fue adoptado oficialmente en 1920.

Comercialmente han tenido éxito muchos géneros extranjeros, los cuales han inundado las emisoras nacionales, que se dedican a emitir música, entre estos géneros se encuentran el Merengue, la Salsa, el Rock, el Pop, todos ellos de orígenes no colombianos, pero han influenciado tanto en la cultura, que han nacido exponentes de cada uno de estos y algunos han tenido gran éxito en el exterior, de los pocos géneros nacidos en Colombia, que hallan logrado un éxito comercial en la actualidad esta el Vallenato. Combinando muchos de estos géneros han aparecido nuevos géneros fusión, como el Tropipop y la Champeta.